Desde
que a sonda New Horizons passou por Plutão, em julho deste ano, diversas
imagens surgem de tempos em tempos, revelando descobertas dos cientistas sobre
o planeta-anão. Agora, as fotografias que chegaram aos pesquisadores da Agência
Espacial Norte America (NASA) mostram que, nas paisagens do planeta, que
apresentam montanhas geladas e fluxos de nitrogênio, há uma semelhança com a
Antártida.
As
novas imagens evidenciam, segundo a NASA, um ciclo hidrológico parecido com o
da Terra, de acordo com o G1, contudo com gelos de nitrogênio ao invés de água.
As fotos mostram, ainda, detalhes de neblina na atmosfera de Plutão.
"As
nossas expectativas foram mais que superadas. Com gelo solto, uma substância
exótica na sua superfície, cordilheiras e uma ampla névoa, Plutão mostra uma
diversidade verdadeiramente emocionante de geologia planetária", disse em
comunicado John Grunsfeld, um dos diretores adjuntos da NASA.
A
New Horizons captou imagens que mostram uma névoa de 130 quilômetros por cima
da superfície de Plutão, com duas capas bem diferenciadas, uma de 80
quilômetros e outra de cerca de 50 quilômetros.
"As
névoas detectadas nesta imagem são um elemento chave da criação dos complexos
compostos de hidrocarbonetos que dão à superfície de Plutão um tom
avermelhado", acrescentou Michael Summers, um investigador da sonda New
Horizons na universidade de George Mason, em Fairfaz (Virginia), citado no
comunicado.
Alan
Stern, o principal investigador da "New Horizons" em Boulder,
Colorado, Estados Unidos, descreveu o ambiente de Plutão como "uma
atmosfera extraterrestre" de uma "incrível beleza".
Até
agora os cientistas estimavam que as temperaturas em Plutão fossem demasiado
quentes para que se formassem neblinas a altitudes superiores a 30 quilômetros
acima da superfície do planeta-anão. Fonte: Notícias ao Minuto.